La regione prende il nome dalle 12 isole che la compongono. L’isola più importante è Rodi (molto più a sud di Leros). L’area è rimasta fuori dai circuiti tradizionali del turismo di massa – fatta eccezione per KOS. E’ ubicata nel mare egeo orientale, a ridosso delle coste turche.

Queste isole sono contaminate dallo stile Cicladico (case bianche e azzurre tipo Santorini) ma sono anche influenzate dalla cultura turca (non ditelo agli abitanti!!) e dai diversi stati europei che nel corso della recente storia le hanno colonizzate in modo più o meno pacifico. Per fare un esempio Leros stessa è stata italiana.

La navigazione tra queste isole è facilitata dalla distanza ridotta che le separa. Questo permette di fatto di passare da un’isola all’altra ogni giorno, trovando facilmente un riparo dal meltemi, il vento che soffia vivace in queste aree. Se avete navigato nel tirreno, dimenticatevi i marinai tradizionali. Qui ci sono dei pontili comunali o poco più.